Holanda Septentrional está estudiando opciones para generar energía renovable a lo largo de las autopistas. Uno de los proyectos piloto es «Zon langs de A7». François Bonajo (Rijksvastgoedbedrijf) y René Houtwipper (Ecorus) hablan sobre el enfoque de este proyecto y comparten las lecciones que ya han aprendido.
A lo largo de la autopista A7, entre Hoorn y Den Oever, se están instalando parques solares en cuatro accesos de Wognum, Abbekerk, Medemblik y Middenmeer. Esta iniciativa forma parte de «Zon langs de A7», uno de los diez primeros proyectos piloto del programa OER. El proyecto piloto se enmarca en la Estrategia Energética Regional (RES) del norte de Holanda Septentrional. El doble uso del espacio de las vías de acceso y las salidas permite aprovechar de manera eficiente el escaso espacio disponible.
Rijkswaterstaat está estudiando la posibilidad de instalar parques solares en más rampas de acceso a lo largo de la A7 en el futuro. «Los proyectos piloto contribuyen a la transición energética. Además, su objetivo es adquirir experiencia para ver qué funciona y qué no», explicó François Bonajo, director de proyectos de energías renovables de la Agencia de Bienes del Estado. La Sociedad de Bienes del Estado puede poner a disposición del mercado algunos de los terrenos de propiedad estatal.
La energía solar a lo largo de la A7 es una iniciativa prometedora. Un estudio preliminar reveló que en los cuatro cruces hay un total de unas 5,5 hectáreas disponibles para instalar paneles solares. Esto supone una capacidad de producción de electricidad verde de unos 5,5 MW.
Según Bonajo, antes de la licitación pública se llevó a cabo una consulta de mercado. «La viabilidad del proyecto parecía complicada: congestión de la red, una superficie relativamente pequeña repartida en cuatro ubicaciones, dos propietarios y dos municipios implicados. La consulta de mercado arrojó resultados dispares».
No obstante, varias partes se sumaron al proyecto, tras lo cual este fue adjudicado a Ecorus. Esta empresa cuenta con experiencia en el desarrollo y la construcción de parques solares, incluso a lo largo de autopistas, desde 2016. «Nos adjudicaron el contrato porque nuestro plan de participación se ajustaba a la política de los municipios», afirma René Houtwipper. Como director de proyectos de energía solar terrestre en Ecorus, es el responsable del proyecto «Zon langs de A7».
Los preparativos para el proyecto «Zon langs de A7» ya han comenzado, pero quienes esperan que los paneles solares se instalen este mismo año deberán armarse de paciencia. «Les hemos concedido dos años a los promotores para que elaboren sus planes. Así se estipula en el acuerdo preliminar. Una vez transcurrido ese plazo, se establecerán los derechos de construcción y podrá comenzar la ejecución del proyecto», afirma Bonajo.
Woodwipper: «Creo que seremos muy optimistas cuando lleguemos a la fase de ejecución dentro de dos años, pero ese es nuestro objetivo. Ya se han realizado los trabajos preliminares, pero aún no hay licencia ni conexión a la red. Hemos firmado el acuerdo preliminar, pero aún quedan por llevar a cabo la planificación y los procesos de participación. Hacerlo con cuidado lleva su tiempo».
La colaboración con otras partes también lleva tiempo, añade Woodwipper. «No solo colaboramos con el Rijksvastgoedbedrijf, sino también con Rijkswaterstaat, la provincia de Holanda Septentrional, los ayuntamientos, el Hoogheemraadschap, pero sobre todo con las personas que viven o trabajan en las inmediaciones. Todas esas partes están involucradas en este proyecto». El proyecto abarca cuatro ubicaciones, en dos municipios y con dos propietarios, explica Bonajo. «Eso no lo hace más fácil, ni para nosotros ni para Ecorus».
Instalación solar junto a la A7, en el cruce de Abbekerk. Boceto de VlugP Buro voor Stedenbouw en Landschapsarchitectuur, de Ámsterdam
En el caso de Zon, a lo largo de la A7, se optó por instalar paneles solares en el suelo, junto a la carretera. Ese es el método más habitual, afirma Bonajo. «Es relativamente sencillo. Con paneles solares en las pantallas acústicas, por ejemplo, la situación es más compleja que si los paneles se colocan en el suelo, tanto en el sentido técnico como en el jurídico. Esto plantea varias preguntas, como: ¿es la pantalla acústica lo suficientemente resistente para soportar los paneles?, ¿es lo suficientemente segura?, ¿cómo lo organizamos legalmente de forma adecuada? Eso requiere investigación y esfuerzos adicionales para hacerlo bien».
Woodwipper: «También es posible cubrir los aparcamientos situados a lo largo de la autopista, o incluso la propia autopista, con paneles solares, pero eso sigue siendo algo experimental e innovador. Si fuéramos a hacerlo, tendría que existir un plan minucioso que garantizara la seguridad. Eso requiere enormes inversiones iniciales. Y luego siempre hay que esperar a ver si ese plan es aceptado. En el caso de Zon, a lo largo de la A7, estamos instalando principalmente paneles solares en el suelo, así que no hay marquesinas.»
«El enfoque más eficiente consiste en instalar el mayor número posible de paneles solares en un campo», afirma Woodwipper. «Queremos aprovechar al máximo el espacio. Sin embargo, en la práctica también debemos tener en cuenta otros aspectos, como garantizar que se pueda acceder a los paneles solares para su mantenimiento. Además, debemos asegurarnos de que el parque solar pueda conectarse a la red eléctrica de forma inteligente, ya sea a través de una conexión existente o de una nueva. Una nueva conexión requiere tender un cable hasta una subestación, preferiblemente cercana. Esto determina no solo el coste y el tiempo de amortización, sino también la carga sobre la red eléctrica».
«Incluso un proyecto relativamente pequeño como el de Solar a lo largo de la A7 tiene un impacto en el equilibrio de la red. Para reducir la congestión de la red, Ecorus está buscando una conexión a la red ya existente, explica Woodwipper. «Hemos buscado la colaboración de FastNed, que cuenta con estaciones de recarga en dos de las cuatro ubicaciones. Esas estaciones de recarga ya disponen de una conexión, pero también tienen una demanda de electricidad. Vamos a estudiar juntos qué posibilidades hay. También estamos estudiando un parque eólico y un parque empresarial, que pueden ayudarnos con una conexión a la red ya existente».
Woodwipper: «La integración paisajística es siempre el punto de partida en cualquier parque solar. Esto es importante para ganarnos el apoyo de la zona. Casi todo el mundo está a favor de la transición energética, pero cuando se habla de aerogeneradores o parques solares en su propio vecindario, la cosa cambia. Por eso siempre contamos con un arquitecto paisajista. Ya lo hemos hecho para este proyecto. Durante la fase de preinscripción ya mostramos algunas ideas para el paisajismo cerca de la A7. Por ejemplo, también se está prestando mucha atención a la conservación de la vegetación existente».
«Estamos estudiando junto con los vecinos locales las posibilidades de añadir valor añadido a los parques solares. Los vecinos suelen tener buenas ideas que queremos aprovechar en el desarrollo de este proyecto», afirma Houtwipper.
Bonajo: «Un vecino del lugar tiene un vínculo mucho más estrecho con el barrio, sabe lo que ocurre y lo que es bueno para la zona. Esa aportación es muy valiosa».
Houtwipper: «Estoy de acuerdo. Queremos establecer contacto con el vecindario lo antes posible. Es necesario si queremos ser buenos vecinos durante 25 años».
Los vecinos de la zona de Zon, junto a la A7 desde Ecorus, participan en el proyecto, afirma Houtwipper. «Mi objetivo es que el plan de comunicación y participación cuente con el apoyo de todo el grupo del proyecto, incluidos los clientes. Este plan incluye organizar una velada informativa, ponernos en contacto con todas las partes implicadas y crear una página web para el proyecto. Las charlas informales también forman parte de esto y son al menos tan importantes como las grandes reuniones. Se trata del proceso, el contenido y la participación».
La participación financiera también es importante para los residentes locales, afirma Woodwipper. «La forma en que se aplique dependerá de los deseos y las políticas de los municipios, pero también de las necesidades de los residentes locales. ¿Están esperando un fondo medioambiental que permita apoyar financieramente a proyectos y asociaciones locales? ¿O quieren combatir la pobreza energética reduciendo las tarifas energéticas? Medemblik y Hollands Kroon han indicado que consideran importante esta última opción».
Existen cuatro opciones de participación financiera: la participación financiera a través de acciones o bonos, un programa para residentes locales (en el que los residentes locales obtienen beneficios como un descuento en la electricidad verde o una contribución para hacer que sus hogares sean más sostenibles), un programa medioambiental (como una contribución a un fondo ecológico o de sostenibilidad) y la propiedad o copropiedad local.
«Analizaremos cuáles de las cuatro opciones son las más adecuadas para este proyecto», afirma Woodwipper. «Para ello, estamos colaborando con SolarPanelShare.com. También nos pondremos en contacto con cooperativas energéticas locales, como la Cooperativa Energética de Holanda Septentrional (NHEC)».
Bonajo: «En nuestros pliegos de licitación, también intentamos tener en cuenta los deseos locales y las políticas municipales. Hicimos lo mismo en este proyecto. Por ejemplo, el plan de participación se contrastó con las políticas municipales que han elaborado Hollands Kroon y Medemblik. También nos aseguramos de que los dos municipios tuvieran políticas uniformes en este ámbito. Esto evita confusiones en la ejecución si el área del proyecto se divide entre dos municipios, como en el caso de Zon a lo largo de la A7. Se aplican las mismas condiciones en todos los cruces».
La energía solar a lo largo de las autopistas es una buena inversión, afirma Houtwipper. «En todos los planes de energías renovables se observa que las zonas solares junto a las autopistas se consideran áreas sin riesgo de arrepentimiento. Casi todas esas franjas están marcadas en el mapa. Además, creo que son lugares lógicos para instalar paneles solares. No es recomendable hacerlo en un área de importancia para las aves de pradera o en un espacio Natura 2000, pero muchos emplazamientos junto a las infraestructuras existentes son potencialmente prometedores. Todos podemos aprovechar los conocimientos y la experiencia que obtenemos de este proyecto para futuros desarrollos. Al hacerlo, estamos trabajando con una perspectiva a largo plazo».
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