Bij Ecorus vormen onze mensen het hart van alles wat we doen. In deze serie zetten we onze Ecorians in de schijnwerpers: de pioniers, denkers en doeners die elke dag werken aan een duurzamere wereld. Hun verhalen geven een kijkje achter de schermen van hoe we uitdagingen aanpakken, innovatie stimuleren en impact creëren. Het is een bewijs van hoe We Know How tot leven komt en ons dichter bij een toekomst brengt die volledig wordt aangedreven door schone, hernieuwbare energie.
De reis van Willem Boekhoven naar Ecorus begon met een open sollicitatie. Na een management traineeship bij Engie en het werken bij een spinoff van Engie gericht op energiedata, wilde hij graag verder in duurzaamheid. "Er was op dat moment geen vacature, maar na een uitgebreid gesprek met Philippe Vanhoef zag hij potentie in mij voor projectontwikkeling. We besloten het uit te proberen met een contract van zes maanden, en nu zijn we vijf jaar verder."
Een passie voor duurzaamheid
Willem's drang naar duurzaamheid begon al vroeg. "Als kind bracht ik veel tijd door in de natuur - kamperen, wandelen, ontdekken", herinnert hij zich. Het keerpunt kwam tijdens zijn studie aan de TU Eindhoven toen hij An Inconvenient Truth zag, de documentaire van Al Gore. "Dat was een wake-up call. Het deed me beseffen dat ik wilde bijdragen aan de energietransitie."
Na het behalen van zijn diploma Werktuigbouwkunde stond Willem voor een keuze: Besturingssystemen of duurzame energietechnologie. Hij koos voor het laatste en voltooide een master in Sustainable Energy Technology. Zijn afstudeeronderzoek onderzocht het gebruik van plasma om CO2 en water om te zetten in brandstof. "Het was baanbrekend", geeft hij toe. Hij wist niet zeker of hij verder wilde met onderzoek, engineering of management. Een stage bij Engie verruimde zijn blik en leidde hem uiteindelijk naar Ecorus.
Impactvolle zonneprojecten ontwikkelen
Willem's rol als projectontwikkelaar ontwikkelde zich snel. "In het begin ontwikkelde ik projecten die niemand anders wilde aannemen", grapt hij. "Het was zwaar, maar ik heb er veel van geleerd."
Zijn werk gaat verder dan technisch ontwerp en omvat ook stakeholdermanagement, financiële structurering en commerciële strategie. "Projectontwikkeling betekent het op één lijn brengen van alle bewegende delen - technische haalbaarheid, contracten, financiering en behoeften van de klant - om een project vanuit elke hoek levensvatbaar te maken."
Een van de grootste verschuivingen die Willem heeft gezien, is de manier waarop klanten omgaan met investeringen in zonne-energie. "In eerste instantie richtten we ons op leaseconcepten waarbij Ecorus investeerde in het project en het beheer deed. Nu willen bedrijven investeren in hun eigen zonneprojecten. We hebben ons aangepast door direct voor klanten als Prologis en GLP te ontwikkelen en te bouwen."
Ecorus is toonaangevend op het gebied van de ontwikkeling van zonne-energie voor logistiek en industrieel vastgoed, omdat het technische expertise kan combineren met financieel inzicht. "We begrijpen wat onze klanten nodig hebben om een solide business case te maken. Daarom vertrouwen ze ons."
Vormgeven aan de toekomst van duurzame energie
Als Head of Development houdt Willem toezicht op duurzame energiesystemen, waaronder zonne-energie (PV), energieopslag op batterijen (BESS), laadinfrastructuur en opwekoplossingen voor logistieke en industriële vastgoedklanten in heel Europa. In zijn rol combineert hij strategische visie, technische expertise en commercieel inzicht om Ecorus in de voorhoede van duurzame energieoplossingen te houden.
"De logistieke en industriële vastgoedsector evolueert verder dan alleen zonne-energie op het dak", legt Willem uit. "Naarmate meer bedrijven hun wagenpark elektrificeren en op zoek zijn naar energiebestendigheid, zien we kansen in on- en offsite PPA's, laadinfrastructuur, batterijopslag en hybride oplossingen. Met onze sterke klantrelaties kunnen we ons aanbod uitbreiden om een meer geïntegreerde aanpak te bieden."
Een cultuur van samenwerking en leiderschap
Deze ontwikkeling is mogelijk dankzij de cultuur van samenwerking bij Ecorus, waar leiderschap toegankelijkheid en empowerment stimuleert.
Willem waardeert de open en toegankelijke managementstijl. "Het managementteam is ongelooflijk toegankelijk. Iedereen wordt aangemoedigd om eigen ideeën in te brengen en de status quo uit te dagen. Dat maakt Ecorus een geweldige plek om te werken."
Hij waardeert ook de balans tussen idealisme en ondernemerschap die het bedrijf drijft. "Sommige collega's zijn hier omdat ze een echte impact willen hebben. Anderen houden van de zakelijke kant van de industrie. Het is een geweldige combinatie die ons in beweging houdt."
Vooruitkijken: innovatie in zonne-energie stimuleren
Voor Willem is werken bij Ecorus vormgeven aan de toekomst van energie. "Elke ochtend word ik wakker in de wetenschap dat ik bijdraag aan iets dat groter is dan mezelf. Zelfs op de moeilijkste dagen houdt me dat op de been."
Naarmate het energielandschap verandert, verandert ook de rol van Willem. Met nieuwe uitdagingen zoals netcongestie, elektrificatie en de uitbreiding van hernieuwbare oplossingen, is hij erop gefocust om Ecorus voorop te laten lopen. Of het nu gaat om het ontwikkelen van grootschalige zonne-energieprojecten, het onderzoeken van slimme energieoplossingen of het begeleiden van de volgende generatie ontwikkelaars, Willem blijft zich inzetten om de energietransitie op de meest impactvolle manier mogelijk te versnellen.
Met een groeiend team, nieuwe kansen en innovatie als kern van alles wat hij doet, is één ding zeker: zijn reis bij Ecorus is nog lang niet ten einde.
Wil jij bijdragen aan een duurzame toekomst waarin innovatie en samenwerking centraal staan? Bekijk onze vacatures in Nederland, België en Duitsland en laten we samen bouwen aan een schonere, betere toekomst.
Deel dit bericht
